第一次世界大战以后，立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚三国宣布独立。1920年苏俄政府承认他们是三个独立的主权国家。1926年和1932年，苏联分别与立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚签订了互不侵犯条约。1939年，苏联又分别与三国签订互助条约。根据条约，苏联在三国境内有驻军、建筑军港和空军基地的权利，但不得损害三国的主权、经济制度和国家体制。1940年6月14日，苏联声称立陶宛政府粗暴地破坏苏立互助条约，要求惩办对苏军进行挑衅的祸首;立即组织能够保障履行苏立互助条约并制裁破坏条约者，保证苏军在立陶宛境内自由通行等。立陶宛被迫接受苏联的要求。15日，苏军占领立陶宛。16日，苏联又以同样的理由向爱沙尼亚和拉脱维亚提出相同的要求，并在当日得到满足。6月17日—21日，立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚三国先后成立新政府。7月14日和15日，三国举行议会选举，宣布成立苏维埃政府，并要求加入苏联。苏联最高苏维埃分别于同年8月3日、5日和6日，通过接纳三国加入苏联的决定。波罗的海三国正式并入苏联。
