在现代“生物—心理—社会”医学模式的前提下，由于精神心理因素致病，已成为威胁老年人健康的首要问题。促进老年人心理健康，就成为预防各种慢性病的重要措施之一。然而，老年人对自身心理健康关注意识并不强，研究发现，老年期常见的心理精神疾病主要表现在以下几方面：
1. “黄昏”心理。因为丧偶、子女离家工作、自身年老体弱或罹患疾病，感到生活失去乐趣，对未来丧失信心，甚至对生活前景感到悲观等，对任何人和事都怀有一种消极、否定的灰色心理。
2. 自卑心理。由于退休后经济收入减少，社会地位下降，感到不再受人尊敬和重视，而产生失落感和自卑心理，可表现为发牢骚、埋怨，指责子女或过去的同事和下属，或是自暴自弃。
3. 无价值感。对退休后的无所事事不能适应，认为自己成了家庭和社会的累赘，失去存在的价值，对自己评价过低。
4. 不安全心理。有些老年人对外界社会反感，有偏见，从而封闭自己，很少与人交流，同时，也产生孤独无助的感觉，变得恐惧外面的世界。
5. 老年性精神障碍。有些老年人，如果缺少规律的生活，又很少参加群体活动，或是家庭中夫妻关系、亲子关系不和，生活没有愉悦感，就可能诱发各种精神障碍，如神经衰弱、焦虑症、抑郁症、疑病症、恐惧症、强迫症、癔症等。总的看来，老年期的精神障碍发病率略高于其他年龄段。
6. 老年性精神病。近年来，老年性精神病发病率也有增加趋势，常见的有老年性情感性精神病、老年性痴呆、老年性精神分裂症、由于某些慢性疾病引起的大脑衰退和心理变态等。
